欧洲乡村旅游距今已有100多年历史，它起源于19世纪，兴盛于上世纪70年代末80年代初。

欧洲乡村旅游的内容丰富多彩，根据性质、定位、经营等方面的特色，欧洲农业旅游各有自己的不同特色。人为地划分欧洲乡村旅游为传统观光型、都市科技型、休闲度假型未尝不可，但千变万化的类型中不变的是乡村宜人的田园风光、清新的空气、放眼望去的绿色和自然的种种。

于是，在法国的葡萄园和酿酒作坊，游客不仅可以参观酿酒全过程，还可以品尝、带走自酿的葡萄酒，体验到与在城市商场买酒不大一样的乐趣。更有1.6万户农家建立了乡村旅馆，每年接待数百万世界各地的游客。意大利几年前就有上万家专门从事“绿色农业旅游”的经营企业，当年夏季就引来了百万本国旅游者和数十万外国游客，到各地的“绿色农业旅游区”休闲度假。美国夏威夷2000年全州就有5500座农场从事农业旅游，全州农业旅游产值中1／3来自农产品的直接销售。加拿大根据游客的需要，则将美食设计到乡村旅游之中，把“乡村旅游”和“田园美食”巧妙地结合起来，极大地丰富了当地的旅游文化。阿根廷则制定和推行了乡村旅游业发展计划，推出了“马背上的阿根廷”、“南美土著部落”、“农庄生活”、“乡村手工制作”、“乡村美食”以及“乡村节日之旅″等旅游项目，并在全国举办巡回展览和专题研讨会议，向从事乡村旅游的个人和团体提供优惠贷款和补贴，向全国的农牧业生产者提供乡村旅游知识培训；还成立了“阿根廷乡村旅游网”，鼓励所有农牧业生产者加盟。而英国政府更是加大专项费用的投入推动促进项目的深入开展。

自从1936年，法国民众就可以在节假日带薪出门旅游。当时法国民众在节假日无事可做，大多数人来到了海边，因为他们以前从没见过海。法国海岸线有2000公里，位于法国西南部。那里成为了法国假日旅游的首个区域。

从1960年到1970年的10年时间里，法国旅游经济得到了真正的发展。社会旅游（全民可以享受的假日，包括有钱人或中等收入者）在乡村和海边兴起。人们修建了大量的度假村。法国度假者会选择传统的酒店或度假村（许多小型房屋以村寨的模式修建在一起，里面有各种休闲设施、儿童活动场所和特色餐饮，价格经济实惠）。然而，70年代中期之后，法国人厌倦了在沙滩海岸边度假，因为那里游客太多。他们转而热衷于绿色旅游和乡村旅游。随着工业生产经济（主要产业）的疲软和迁往乡镇人口数量的上升，往城镇迁移成为不少欧洲人倡导的生活方式。在这个背景下，与乡村紧密结合的新兴旅游方式具有了发展的前景。法国人把去乡村旅游称之为“绿色旅游”、“生态旅游”或“可持续性旅游”。

说到法国的乡村，就不能不说普罗斯旺。蜿蜒的罗纳河由北向南一直流淌到蓝色的海边，无数个保留中世纪原貌的小村落、城堡、修道院点缀在这片内陆丘陵至沿海的地区。荒芜的峡谷、广阔的湿地、原始的自然保护区……属于这个地区的还有马赛、阿维尼翁、阿尔勒、奥朗日、尼斯和艾克斯等城市，这片不足150平方英里的地方就是彼得·梅尔笔下的普洛斯旺山区。

自从彼得·梅尔把普洛斯旺推向公众眼前，普罗斯旺成为众人眼中的世外桃源。

普洛斯旺的生活简朴而高尚，在这里生活节奏缓慢，好好地吸一口忘草香，尝一口鲜味芝士。

田间有人在割熏衣草。路过的少女的裙边帽檐插满深紫浅蓝的花束，自行车上也插着几枝，在风里摇摇晃晃。不仅是外来人，包括法国本地人，他们也会选择在普洛斯旺的某个小镇子度过。作为一个典型的法国人的生活方式，他们平日的辛勤工作似乎全为了享受这假期的美妙时光。

咨询补给

交通：可租车、乘巴士（3~10欧元）在某个小镇下车，然后可徒步走至下一个小镇。

语言：由于普罗斯旺为山区，当地中年以上人不讲英语，甚至根本不会英语。

购物：熏衣草香水、香料、乳酪、腌橄榄、橄榄油。

住宿：可以自带帐篷、睡袋野营。小镇的旅店比城里的旅店价格还高昂，可以考虑租房车，既可以游玩，又可以在车上休息。

其他：要看熏衣草的游客，最好等6月~7月的时间去普罗斯旺。需要特别注意的是，在7月10日前后，花农会将熏衣草都收割掉。