1896年首届现代奥运会举行的100米决赛中，有一位来自美国的运动员托·伯克，他穿着与众不同的背心和短裤站在起跑线上，并在地上挖了两个坑，只见他双手撑地，两腿前后踩在坑里，臀部高抬准备起跑。他的这一姿势引起了观众们的好奇和哄笑，然而枪响以后，伯克比其他的运动员起跑速度快，以12秒整的成绩夺得了奥运会的第1枚百米金牌。伯克还以54秒2的成绩夺得了400米的桂冠，观众们这才惊呼："飞毛腿"!后来，伯克所采用的这种起跑技术被不断改进完善，即成为今天所用的蹲踞式起跑技术。